Tóm tắt: 恨不得 là mong muốn cường điệu KHÔNG thể thực hiện; 巴不得 là mong muốn có thật, hoàn toàn có thể xảy ra và người nói rất vui nếu nó xảy ra.
Giải thích
恨不得 dùng để nói quá cho bộc lộ cảm xúc mạnh: 我恨不得马上飞到你身边. Điều mong muốn thường phi thực tế, chỉ để diễn tả mức độ sốt ruột, tiếc nuối hoặc bực bội.
巴不得 thì khác hẳn: điều mong muốn hoàn toàn có thể xảy ra và người nói cầu cho nó xảy ra: 你要请客？我巴不得呢. Sắc thái vui vẻ, mong chờ.
Hai từ này bị người Việt lẫn liên tục vì đều dịch là "ước gì", "mong sao". Mẹo phân biệt: nếu điều đó thực tế có thể xảy ra và bạn thấy mừng thì dùng 巴不得; nếu là chuyện không thể, nói cho sướng miệng thì dùng 恨不得. Cả hai đều thiên khẩu ngữ và giàu cảm xúc, hiếm khi xuất hiện trong văn nghị luận trang trọng.